"花兒"是流傳在中國(guó)西北部甘、青、寧三省(區(qū))的漢、回、藏、東鄉(xiāng)、保安、撒拉、土、裕固、蒙古等民族中共創(chuàng)共享的民歌。 因歌詞中把女性比喻為花朵而得名。它用漢語演唱，在音樂上受羌、藏、漢、土以及穆斯林各民族傳統(tǒng)音樂的影響。"花兒"產(chǎn)生于明代初年(公元1368年前后)。

2006年5月20日，花兒經(jīng)中國(guó)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批中國(guó)國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

花兒其實(shí)是學(xué)術(shù)界的一種叫法，我們當(dāng)?shù)厝私凶?漫花兒"，更準(zhǔn)確地說叫"漫花"，由于當(dāng)?shù)匕l(fā)音多帶"兒"音，所以"漫花"外人聽起來就是"漫花兒"了。從叫法上就道出了"花兒"的關(guān)鍵在于"漫"，與我們常說的"漫談"有異曲同工之妙。到了"花兒會(huì)"這天，青年男女就會(huì)背上干糧，到附近的山中去"漫花兒"，類似其他地方的趕廟會(huì)或踏青。他們以歌會(huì)友，或單打獨(dú)唱，或一問一答，互相對(duì)唱，總之不拘泥于任何形式，非常自由而"散漫"，所以叫做"漫花兒"。

花兒又名少年，是流傳于西北地區(qū)的多民族民歌，因歌詞中將青年女子比喻為花兒而得名。花兒產(chǎn)于甘肅臨夏，并流行于甘、青、寧、新等地區(qū)，唱詞浩繁，文學(xué)藝術(shù)價(jià)值很高，被人們稱為西北之魂。作為花兒的發(fā)祥地和最主要的傳唱地，甘肅省臨夏回族自治州和岷縣被中國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)授予"中國(guó)花兒之鄉(xiāng)"稱號(hào)，康樂縣和和政縣被命名為中國(guó)花兒保護(hù)基地和中國(guó)花兒傳承基地，積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣和永靖縣被聯(lián)合國(guó)教科文組織確定為民歌考察采錄地。

花兒發(fā)源于甘肅臨夏，由于流行的地區(qū)不同，而且在發(fā)展過程中受到西北各民族文化的影響，因此形成不同的流派和藝術(shù)風(fēng)格，六盤山花兒就是其中的一種。

花兒音樂高亢、悠長(zhǎng)、爽朗，民族風(fēng)格和地方特色鮮明。不僅有絢麗多彩的音樂形象，而且有豐富的文學(xué)內(nèi)容。反映生活、愛情、時(shí)政、勞動(dòng)等內(nèi)容，用比、興、賦的藝術(shù)手法即興演出。雖然大部分花兒的內(nèi)容與愛情有關(guān)，但在歌頌純真的愛和控訴封建禮教及社會(huì)丑惡現(xiàn)象給戀人造成生死苦難的同時(shí)，深刻反映了社會(huì)生活的各個(gè)方面，而且語言樸實(shí)、鮮明，比興借喻優(yōu)美，有比較高的文學(xué)欣賞和研究?jī)r(jià)值。20世紀(jì)80年代，花兒的演唱形式已發(fā)展到花兒歌舞劇。

甘肅“花兒”不僅是一種表演藝術(shù)，科學(xué)的研究也是非遺保護(hù)工作的一個(gè)重要方面，這早已在學(xué)界得到了公認(rèn)。遺產(chǎn)確是歷史的、過去的，但我們還要看到它的變化和發(fā)展。“花兒”是多民族共同創(chuàng)造、共同享用的很有特點(diǎn)的民歌，它的文學(xué)價(jià)值、歷史價(jià)值、社會(huì)價(jià)值倍受研究家青睞。